Для замены самолета F-111B, имевшего слишком большие размеры для использования в палубной авиации, был объявлен конкурс, который в январе 1969 г. выиграла фирма “Грумман”, представившая модель 303Е. Уже 21 декабря 1970 г. был совершен облет первого опытного образца. Новый самолет получил военное обозначение F-14A и традиционное для фирмы “кошачье” название “Томкэт” (Кот). До конца 1979 г. было выпущено 380 самолетов для авиации ВМС США. F-14A предназначен для действий в составе авианосных соединений в качестве истребителя-перехватчика и самолета прикрытия, а также для действий по наземным и морским целям. F-14А отличается от других машин этого класса более мощным вооружением и увеличенным радиусом действия. Изменяемая в зависимости от скорости и высоты полета стреловидность крыла, а также единая система закрылков, предкрылков, дестабилизаторов и расположенных на верхней поверхности крыла перед закрылками интерцепторов (спойлеров), управление которыми осуществляется автоматически в зави